Aurillac > Carmaux : Sous le soleil exactement !

Après une semaine d’un temps plus que moyen quel plaisir de se lever ce matin avec un magnifique ciel bleu et la perspective de passer une journée au sec ! Pour cette 10ème étape du Tour de France 2011, le beau temps était enfin de la partie et c’est avec plus de 30 degrés au thermomètre que nous fîmes les 158 kilomètres reliant Aurillac à Carmaux !

La météo annonçait pour autant de violents orages de grêles mais hormis une jolie petite averse nécessitant un re capotage express des 2Cv au niveau de Quézac, le beau temps nous aura suivit la journée entière !

Avec ce soleil magnifique tout était réunit pour faire de cette balade au cœur de l’Aveyron et du Tarn une vrai fête ! Beaucoup de sourires à bord des 2Cv et au bord de la route ! Un régal !

Aigurande > Super-Besse Sancy : Attention ça grimpe !

Les experts du cyclisme le crient à tue tête c’est aujourd’hui, avec les premières vraies côtes, que le Tour 2011 commence vraiment… De notre côté je peux vous dire que le Tour à bel a bien commencer depuis quelques jours et la fatigue commençait  un peu à se sentir ce matin en arrivant au parking caravane encore désert ! Rien de tel dans ce genre de situation que quelques fou rires et une petite java matinale improvisée au son de la sono pour redonner la pêche à toute l’équipe !

Sur un parking caravane encore calme, la petite surprise du matin fut le passage du “préventeur “en charge de la sécurité sur le Tour… L’intégralité de l’équipe a été invité à souffler dans le ballon ! Et oui, sur le Tour aussi on doit souffler ! Et comme dirait l’autre : “Le chiffre est simple à retenir :  c’est zéro” ! Et bien ça tombe bien puisque nous concernant le teste de passage s’est bien déroulé et l’équipe au complet à bien entendu pris le départ !

Dé-capotage de rigueur ce matin pour la limousine et le reste de la flottille, malgré un froid piquant ! Je peux vous dire qu’avec mon short, mon bob et mon harnais je n’en menais pas large… 10 degrés au mois de Juillet, décidément ce Tour de France 2011 nous réserve des surprises niveau météo ! C’est donc grelotant que notre fière équipe traversait les petits villages de l’Indre et de la Creuse avec déjà beaucoup de monde venu nous soutenir sur le bord des routes !

Les commentateurs sportifs ont tout de même raison sur un point, aujourd’hui ca grimpait sévèrement : 4 cols costauds à franchir et notamment le Col de la croix  Saint-Robert (6 kms avec une pente à 6,2%) et la fameuse ligne droite de Super-Besse (1,5 kms à 7,6 %). De quoi faire chauffer un peu le moteur des deuches !

A notre arrivée au Puy-de-Dôme la pluie se retirait et le soleil montrait même par instant le bout de son nez, pour une arrivée superbe au Col de la Croix Saint-Robert ! Un instant superbe au milieu des collines et des reliefs volcaniques auvergnats : superbe ! Après une descente tonitruante arrivée sur notre dernière ligne droite pour la journée, la montée de Super-Besse Sancy !

Dés notre arrivée, tout juste le temps d’une petite “pause technique” et nous prenions le chemin du retour de peur de nous retrouver bloquer en haut du col… Il faut savoir que dans ce genre d’étape, les routes étant bloquées, la caravane est bien souvent contrainte d’attendre l’arrivée de l’intégralité des coureurs, la cérémonie du podium et le départ des bus d’équipes avant de pouvoir rentrer à l’hôtel !

Dans notre cas, après une pause éclaire nous prîmes le chemin du retour avec le reste de la caravane derrière nous. C’était sans compter sur la gendarmerie locale qui avait bloquer l’intégralité des routes en attendant la fin de l’étape.

Nous voilà donc bloqués derrière les barrières avec nos 2CV espérant que le gendarme veuille bien nous laisse passer après la voiture ballet. Après quelques palabres et un petit bakchich composé de croc’sec les autorités locales décidaient de laisser les 2Cv Cochonou traverser la route officielle du Tour laissant bloquée derrière nous le reste de la caravane du Tour… Il faut bien qu’il y ait quelques avantages à faire le Tour en 2CV !

Olone-sur-Mer > Redon : 200 kilomètres de plaisir entre Vendée et Loire-Atlantique !

Magnifique troisième étape pour ce Tour de France 2011 ! 200 kilomètres (198 pour être précis) reliant Olone-sur-Mer en Vendée en Redon en Loire Atlantique ! Le Tour sous un soleil décidément au rendez-vous cet été !

C’est donc sous un soleil de plomb et une température dépassant par moment les 30 degrés, que les 2CV ont quitté la Vendée et son accueil hors du commun pour s’en aller voir si  en Loire Atlantique le public est capable de rivaliser ! Et bien bonne nouvelle c’est le cas !

Une fois encore la magie du Tour à frapper attirant sur les routes familles, copains et joyeux marioles tous venus  passer une journée de fête en compagnie de la caravane du Tour !

Alors que nous traversions les charmants petits villages du Sud Bretagne, notre speaker Charcutier Pierre donnait de la voix pour répondre aux acclamations du public réunis bien souvent le long de la grande rue ou sur la place de l’Église ! Avec ses églises au toits pointus si caractéristiques et le sourire de ses habitants, ce petit coin de France nous à emballé ! un vrai régal pour les yeux !

Au kilomètre 40, à la Chapelle-Paluau, c’est justement place de l’église que nous retrouvons notre cochon Jean. La 2CV Cabriolet à visiblement fait son petit succès puisque Jean se retrouvait entouré d’une bonne partie de village au passage de la caravane !

Quelques kilomètres plus loin, c’est le Pont de Saint-Nazaire qui nous faisait traversé l’estuaire de la Loire avec sa hauteur de plus de 720 mètres ! Très chouette ! Seul petit regret, le pont étant fermé au public pour des raisons de sécurité, nous n’avons pas pu partager cet instant magique avec vous !

Aujourd’hui encore beaucoup de pancartes “Joyeux Anniversaire Cochonou” ! Merci à vous qui avez mis un peu de votre temps pour fabriquer ses magnifiques petites attentions cartonnées ! Ça fait chaud au coeur et vous avez remarqué que toute l’équipe fait son maximum pour ne pas vous rater et vous gâter comme il se doit !

A ce titre je tiens notamment à remercier Stéphane, un lecteur de ce blog, qui est venu non seulement avec une magnifique pancarte mais aussi avec un sac remplit de spécialités de la régions ! Je peux d’ores et déjà te dire que le petit vin blanc a été très plus qu’apprécié par l’équipe ce soir à l’hôtel ! Un grand merci à toi !

Les Essarts : Les 2CV Cochonou font leur contre la montre par équipe !

Encore une très belle journée en Vendée ! L’étape du jour consiste en un contre-la-montre par équipe dans la petite bourgade des Essarts. Côté caravane une étape courte (23 kms) avec un départ plutôt tardif à 12h30 pétante… Ce matin donc petite grasse mat’ pour l’équipe, l’occasion de prendre des forces pour le reste du Tour de France ! Ils vont en avoir besoin !

C’est donc sur le coup des 10H30, que les 2CV Cochonou arrivent sur le parking de la caravane du Tour de France. Ceux qui ont déjà eu la chance de venir voir la caravane sur le parking d’avant étape vous le diront : l’ambiance est absolument géniale ! Les équipes se disent bonjour aux klaxons, les sonos sont déjà à fond et la grande famille des caravaniers se  souhaite une super étape en se tapant dans les mains d’un véhicule à l’autre ! “Alors bien dormis les Cochonous ? Super ! Et comment ils vont ce matin les Festina ? “. La fête commence déjà sur le parking !

L’étape du jour à beau être courte, les surprises seront nombreuses aujourd’hui ! A notre arrivée nous apprenons qu’une équipe de journalistes de M6 embarquera à bord de la caravane pour filmer l’étape du Jour ! Fun ! Romain le chef caravane s’est prêté au jeu de l’interview mais c’est surtout notre petite nouvelle, Justine, qui sera la vedette de la journée, puisque le caméraman a décidé de la filmer pendant une bonne partie de l’étape !

Autre surprise de taille l’arrivée sur le parking d’une bande de joyeux drilles de la région… Avec leur casquette Cochonou les 4 loustiques me demandent si je peux les accompagner devant l’entrée du parking : ils ont une petite chose à me montrer…

Incroyable ! Une 2CV Cochonou faite maison ! Du pur délire ! Les 4 copains ont créés de toute pièce une 2CV Cochonou sur la base d’une 2CV berline classique !!

Tout y est la robe vichy, les stickers Cochonou sur le capot et les portes, la bâche et les jantes jaune ! Toute l’équipe était bluffée… au premier coup d’œil difficile de faire la différence entre la vraie et la 2CV Cochonou “pirate” ! A savoir que le motif vichy a été réalisé en utilisant des centaines de petits carrés rouge et blanc collés un par un !!

Je commence à connaitre un peu le Tour de France et chaque année je redécouvre l’engouement et la passion qui entoure cet évènement hors du commun ! Des trucs fous on en a vu quelques uns sur le Tour, mais là vraiment, les garçons c’est de la folie !

Après cette rencontre géniale c’est au tour de Vincent de venir nous faire un petit coucou. Vincent est un passionné du Tour de France qui parcours chaque année la France avec son caméscope et publie sur son site (lesgensdejuillet.fr) des petites vidéos à l’esprit écalée sur les hommes et femmes qui font de cet évènement un RDV incontournable ! Sachez que Vincent passera nous voir régulièrement et nous fera cette année l’honneur de 4 vidéos publiées sur son site d’ici à la fin du Tour. Une sorte de petit feuilleton estival qu’il a intitulé “Dans la roue des Cochonous”….

Après 2 bonnes heures à patienter au soleil, la sirène retentit et c’est l’heure du départ ! Afin de laisser de la place aux équipes de M6, je quitte exceptionnellement la limousine au niveau de la ligne de départ et rejoint Jean-Marc pour une petite balade en coulisses sur le Village Départ.

Le Village Départ est un espace réservé aux invités et VIP du Tour de France. Le précieux sésame que constitue le petit bracelet jaune est convoité par tout le monde et pour le coup l’accès est super sécurisé ! Il faut dire qu’une fois les barrières passées c’est une peu la caverne d’alibaba : dégustations de produits régionaux, boissons fraiches à volonté, animations, nombreuses célébrités… De quoi passer un bon moment !

Après avoir fait une petite bise à Didier, Carine et leurs invités pour la journée, nous ne nous sommes pas privé avec Jean-Marc pour déguster quelques bonnes petites choses de la région et profiter de l’ambiance sympathique du Village ! La bonne humeur et le petit grain de folie du Tour se retrouvent aussi de ce coté là des barrières ! Un très chouette moment !

Côté course, l’équipe m’a dit qu’une fois encore le public était impressionnant et les pancartes Cochonou étaient nombreuses ! Merci à vous tous c’est génial ! Je crois savoir qu’ils ont fait en sorte de gâter ceux qui avaient pris leur temps de fabriquer la pancarte “Joyeux anniversaire Cochonou” !

Demain je retrouve ma place dans la limousine pour une étape de 198 kilomètres, on l’espère sous le même soleil et avec autant de bonnes surprises ! A demain !

Passage du Gois > Mont des Alouettes : Les 2CV Cochonou entre Terre et Mer !

Cette fois-ci le Tour est parti pour de bon avec cette première étape superbe reliant Le Passage du Gois au Mont des Alouettes. 191,5 Kms de réel bonheur en plein cœur de la Vendée avec un public venu en masse et de très bonne heure soutenir la caravane du Tour ! Énormément de monde, les drapeaux rouge et blanc de la Vendée ont balisés notre parcours et le public nous a réservé un accueil tout simplement magique !

Tout a commencé avec le rassemblement des nombreux véhicules composant la caravane publicitaire au parking caravane. L’occasion de retrouver quelques copains des autres équipages, de briquer les 2Cv et de se souhaiter un super Tour de France 2011 ! Nous avons eu aussi le plaisir de retrouver un fidèle lecteur de ce blog, passé avec toute sa famille nous faire un bonjour ! Merci à vous c’était sympa !

Après une petite heure de patience passée au soleil, c’est enfin l’heure du grand départ et je peux vous dire que l’équipe était enthousiaste tant cette première étape s’annonçait spéciale ! Et en effet, comment imaginer meilleur départ pour ce Tour de France 2011 !

Avant même le départ de l’étape et le fameux PKO (le repère officialisant le début de l’étape) un monde fou nous saluait en bord de route ! Incroyable à croitre que la Vendée toute entière était de la partie !

Arrivés au Passage du Gois, l’émotion est tout bonnement énorme ! Cette route reliant L’ile de Noirmoutier au continent à un petit quelque chose de surréaliste. Immergée à marrée haute, le Passage du Gois laisse entrevoir, à marrée basse, un tout petit chemin dallé cernée par la mer et le sable ! Magique ! Tout le monde en a pris plein la vue !

Quelques kilomètres plus loin, nous quittions la mer et ses odeurs d’embruns pour la campagne et ses bottes de foins. Là encore énormément de monde sur les bords de routes et une ambiance magnifique dans chacun de petits villages traversés ! L’esprit Tour de France tel qu’on l’imagine !

Au milieu des quelques zigotos venus entre potes déguisés, nous avons eu le plaisir de voir émerger un très grand nombre de pancartes “Joyeux anniversaire Cochonou” ! Génial ! Vraiment super contant que l’initiative vous ai plu !

Je peux vous dire que toute l’équipe était super émue ! Pour ma part c’est vraiment une très bonne surprise de vous voir si nombreux et si appliqués à faire de chaque pancarte une hommage unique ! Un énorme merci à vous tous et on espère voir encore des centaines de pancartes sur les prochaines étapes ! Toute l’équipe Cochonou s’est concentrée pour essayer de ne rater personne et j’espère vraiment que personne n’a été oublié…

Pour ceux qui nous rejoignent aujourd’hui, sachez que vous pouvez vous aussi télécharger et fabriquer votre propre pancarte Cochonou : lire mon précédent article.

Nous n’étions pas au bout de nos surprises puisque à mi-course c’est un camping-car entièrement couvert de pancartes Cochonou, de vichy et de 2cv miniatures en carton ! Incroyable, vraiment vous êtes fous !  (et on aime ça)

Quelques kilomètres plus loin, c’est Marie, une ancienne de la caravane Cochonou qui nous attendait avec des copains à elle au bord de la route ! Quel plaisir de te voir Marie, à très vite !

Ultime surprise d’une journée décidément folle, c’est à quelques kilomètres de la ligne d’arrivée que nous attendaient nos amis du 2CV Club des Chevrons vendéens ! Un énorme merci à vous tous d’être venus en nombre avec vos magnifiques deudeuches ! Quel bonheur de vous voir tout sourire fêter avec nous cette grande fête populaire qu’est le Tour de France !

Pour une première étape, on ne pouvait pas rêver mieux : un temps superbe, une température parfaitement de saison (28°), un public génial, des paysages à couper le souffle et une vraie passion partagée pour le Tour de France ! Vivement demain qu’on remette ça !

Le village d’avant Tour aux Herbiers ! Le Tour de France commence en beauté !

Quelle journée mes amis, quelle journée ! Après un départ très tôt ce matin de Lyon (levé à 3h45 quand même…), direction l’aéroport pour rejoindre Nantes et ma destination finale pour la journée : Les Herbiers ! C’est là que je retrouve enfin l’équipe de la caravane Cochonou, un vrai moment d’émotion de revoir tout le monde !

Arrivée à 9h30 au Village de l’Avant Tour au Parc des Expositions des Herbiers ! De bonne heure, déjà beaucoup de monde devant les portes… Il faut dire que l’évènement est un peu spécial, puisque c’est la première année que le Village du Grand Départ est ouvert au public !

Cette bonne idée a été visiblement très bien accueillie puisque les vendéens sont venus en masse nous dire bonjour  ! Au menu un avant goût de ce que sera cette Caravane du Tour 2011, avec notamment la présentation des différents partenaires du Tour de France, de très nombreuses animations pour les grands et les petits et surtout une ambiance qui laisse présager un très très chouette mois de Juillet !

Beaucoup de monde sur le stand Cochonou avec un décor magnifique et la présence de la grande vedette 2011 la 2CV Cochonou Cabriolet ! Si j’en juge par le nombre de photos et par les sourires rayonnants des petits et grands enfants on peut dire que c’est un énorme succès pour la nouvelle venue  !

Gros succès aussi pour les quizz 100% gagnants d’Audrey, Jean-marc et Jean-Pierre qui pour l’occasion s’est transformé en Père Fourasse avec plus de moustache et moins de barbe !

Pendant que les enfants étaient invités à participer à un coloriage géant aux couleurs du Tour de France (le résultat est d’ailleurs vraiment beau je vous montre ça très vite), Riton aiguisait ses lames et ses répliques pour son fameux show de découpe de saucisson ! Ca promet pour la suite !

Alors que le village était sur le point de fermer ses portes j’ai accompagné l’équipe Cochonou à la grande réunion d’avant Tour rassemblant l’intégralité de la caravane publicitaire !

C’est dans une salle immense et devant plusieurs centaine de caravaniers que Christian Purdhomme, le grand patron du Tour est venu nous saluer et nous dire combien la caravane, son ambiance et les valeurs de générosité et de plaisir qu’elle transporte son indispensable au Tour de France ! “Sans caravane il n’y a pas de Tour de France !”

Gros applaudissements pour le patron et ensuite place au sérieux avec un gros brief sécurité par les équipes d’ASO ! Le Tour c’est un fête magnifique mais les questions de sécurité sont primordiales si on ne veut pas tout gâcher. Petit “cours magistral” très intéressent et pleins d’enseignements , je tâcherai de revenir sur ces points un pue plus tard…

De mon côté l’émotion était grande de revoir toute l’équipe toujours aussi pétillante et tous ravis de repartir cet été encore sur les routes de France ! Un grand merci à vous tous qui êtes venus si nombreux discuter, nous saluer et souhaiter un très joyeux anniversaire à Cochonou !

Demain c’est le Grand Départ, les gars sont en train de fignoler les derniers détails techniques sur les 2CV sur la parking de l’hôtel ! Demain c’est parti pour 3 semaines de plaisir, de rigolades et de spectacle ! On compte sur vous !

Appareil photo, crème solaire et Bob Cochonou… ma valise pour le Tour de France est prête !

Demain je m’envole à l’aube (6h50) direction Nantes pour rejoindre le Grand Départ du Tour en Vendée !

Déjà quelques heures que je suis concentré sur la préparation de ma valise et ça y est je pense que tout y est : le Bob Cochonou bien entendu, le mac et la carte 3G, mon fidèle reflex qui vous offrira je pense quelques chouettes photos et la crème solaire indice 30 !

L’impatience de retrouver les copains (ines) de l’équipe est à son comble et plus je regarde le parcours du Tour 2011 punaisé au dessus de mon ordinateur et plus je me dis que ce mois de Juillet s’annonce mémorable.

Pour ceux qui n’ont pas encore pris connaissance du parcours de la Grande Boucle 2011 je vous invite à lire mon article présentant l’édition 2011 et ces 3.471 Kms entre la Vendée, la Bretagne, le grand centre et évidemment les traditionnels massifs montagneux des Pyrénées et des Alpes.

La 2CV pick-up charcutier spéciale 40 ans !

En 2011, la marque Cochonou fête ses 40 ans ! Pour cette date anniversaire, les 2CV Vichy composant la caravane publicitaire Cochonou sur le tour de France vêtiront leurs plus beaux atours pour célébrer comme il se doit, les 40 printemps de la marque à damier rouge et blanc.

A l’occasion des 40 ans de la marque, la caravane Cochonou a décidé de marquer le coup en enrichissant le cortège des 2CV Cochonou d’un véhicule tout nouveau : La 2CV pick-up charcutier spéciale 40 ans !

Je n’ai pas encore eu la chance de voir le véhicule pour de vrai mais je suis déjà en mesure de vous présenter la maquette qui aura servi de modèle pour la réalisation

Il y a quelques jours  je vous présentais Yann, le dessinateur des 2CV Cochonou et je vous annonçais que cette année encore il y aurait des nouveautés sur les véhicules Cochonou du Tour de France ! Et bien nous y voilà !

La 2CV Pick-up existait déjà l’année dernière mais sa décoration a été complétement retravaillée cette année et la jolie 2 pattes porte cette fois-ci un énorme gâteau d’anniversaire sur son toit !

Pour mémoire, lors de mon passage dans les ateliers de la team Cochonou, j’ai eu la chance de voir la 2CV Pick-up en pleins préparatifs et je peux vous dire que le chantier était colossal : grosses retouches mécaniques, conception d’un décors géant en résine, stickage et habillage Vichy…

La 2cv Pick-up est à ce jour encore en cours de peaufinage et Fab Méca (notre mécano en chef) est en train de mettre les bouchées doubles pour que tout soit fin prêt pour prendre la tête de la caravane Cochonou dés le 1er juillet ! J’ai hâte de voir ça en vrai et évidemment je vous posterai les photos sur le blog dés que j’en ai !

Sympa, non ?!!! Et vous, vous en pensez quoi de cette nouvelle 2CV Pick-up Charcutier spéciale 40 ans ?

En repérage sur l’étape Pau-Lourdes, 13ème étape du Tour de France 2011

Chez la caravane Cochonou le moins que l’on puisse dire c’est qu’ils sont perfectionnistes !

Perfectionnistes au point de faire le repérage de toutes les étapes du Tour 2011 quelques semaines avant le grand Départ ? Peut-être pas quand même… mais à l’occasion de mon passage dans le Sud Ouest la tentation était trop grande pour ne pas faire en exclusivité l’étape Pau-Lourdes !

L’occasion de sortir la Limousine Cochonou pour une chouette balade cheveux au vent et de repérer les lieux avant l’arrivée des dizaines de milliers de spectateurs du Tour de France !

Cette 13ème étape du Tour de France 2011, se déroulera donc le vendredi 15 Juillet et verra la caravane du Tour et les cyclistes parcourir 156 kilomètres entre Pau et Lourdes. A noter qu’avec un 63ème passage du peloton dans ces rues, Pau est l’une des villes les plus fidèles au Tour de France.

Après un passage dans Pau donc, les 2CV escaladeront l’Aubisque, la grosse difficulté du jour, avec un col culminant à 1709 m et un dénivelé costaud qui s’annonce d’ores et déjà physique pour nos jolies petites deudeuches ! Ensuite ce sera la descente sur Lourdes qui accueille cette année le Tour de France pour la 2ème fois de son histoire (la première fois c’était en 1948). Une étape qui nécessitera la vigilance des chauffeurs et de leurs hôtesses pendant un peu plus de 4 heures !

Dans notre cas, le repérage nous aura pris un peu plus de temps puisque vous vous en doutez ont a pris notre temps pour découvrir quelques petites choses sympathiques en chemin…

Première halte, au Complexe de Pelote de Pau. Une gigantesque installation sportive (+ de 5000 m2) ouverte à tous avec une dizaine de salles de jeu… Et oui la pelote à Pau c’est pas rien, c’est culturel et extrêmement populaire !

Je dois bien avouer que mes connaissances sur ce sport sont limites voir quasi inexistantes et j’étais très curieux de comprendre comment ça fonctionne ! Petite halte donc et petit cours particulier avec Stéphane comme coach personnel. ne me demandez pas de vous expliquer les règles, j’ai déjà tout oublié.

Si vous venez voir le Tour dans la région cet été je vous invite bien entendu à voir ça de vos propres yeux et si vous avez un peu de chance vous pourrez même assister à une partie officielle !

En chemin, petite pause en bord de route pour admirer la chaine des Pyrénées qui se détache sur un ciel bleu magnifique. Encore blanc lors de mon passage, les sommets pointent le bout de leur nez à l’horizon : une vraie carte postale !

Ensuite quelques passages magnifiques à prévoir en arrivant dans le Parc national des Pyrénées avant d’attaquer la descente sur Lourdes !

A l’arrivée sur Lourdes, l’ambiance est différente… Il faut savoir que c’était la première fois que je me rendais dans cette petite ville connue notamment pour sa célèbre grotte ! Ceux qui connaisse déjà me concèderont que l’ambiance est disons… un peu… “mystique”.
Lors de notre passage pas de visite de la grotte mais une visite approfondie du chemin exacte où passeront les véhicules de la caravane Cochonou !

Et oui, l’équipe Cochonou connait déjà le parcours exact de la caravane publicitaire plusieurs mois avant le passage du Tour et largement avant que ASO ne remette à chaque chef caravane le fameux Road Book Tour de France détaillant le passage exact des véhicules !

Il faut dire que Stéphane et son équipe s’appuient sur une solide bande d’informateurs locaux, au fait de tous les détails ! Dans notre cas l’informateur s’appelle Jean-Marc et est hôtelier à Lourdes une place idéale pour être au courant de tout avant tout le monde ! Merci Jean-Marc !

Dans les petites choses importantes à souligner, je peux dés aujourd’hui tuyauter nos amis des autres caravanes publicitaires en les informant d’un passage délicat sous un pont avec une limite en hauteur à 3m50. Concernant les 2CV Cochonou pas de problème mais j’en connais certains et notamment un gros Lion en peluche qui vont devoir emprunter un autre chemin hors course (c’est ce qu’on appelle le passage de dérivation) !

Petite halte sur la ligne d’arrivée avec nos amis de la police municipale qui semblaient visiblement pratiquer une autre forme de repérages (avec des jumelles ?) Autant dire qu’on a un peu compromis leur couverture en garant la limousine Vichy juste à leurs côtés !

L’arrivée sera donc située en plain centre de Lourdes dans une grande ligne droite entre la station Total et la ciergerie lourdaise qui devrait à n’en pas douter exploser son chiffre d’affaire de la journée !

En repartant de Lourdes, petit détour gourmand (on ne se refait pas! ) par la meilleure Boulangerie de Lourdes… Une adresse précieusement conservée par les locaux et que j’ai le plaisir de vous donner aujourd’hui !

Si vous pensez assister à la 13ème étape de ce Tour de France, ne manquez pas un petit passage par la boulangerie “Le Moulin de Don Quichotte” ! Les patrons sont adorables et leur baguette est une merveille ! A accompagner d’un petit saucisson bien entendu
Fab, notre mécanicien, recommande aussi la tarte aux fraises !

Une bien belle étape en perspective ! Un peu surréaliste de faire le parcours quelques mois avant tout le monde sous un soleil déjà estival !

Il manquait quand même quelque chose : vous, vous le public du bord de route ! Hâte d’y retourner et de refaire le même trajet mais cette fois ci avec la folie du Tour,  le bruit des klaxons et le public déchainé ! Plus que quelques jours !

Sur le Tour de France, les 2CV ne tombent jamais en panne ! enfin presque…

Les 2CV sont en ce moment même en plein stage de remise en forme entre les mains experts de notre mécanicien maison (Fab Méca) et c’est toutes bichonnées et en pleine possession de leur moyen qu’elles vont faire leur apparition publique le 1er juillet pour le Grand Départ en Vendée !

Ensuite ce sera la grande aventure avec plus de 4.000 kms à parcourir ! Pour ces mamies âgée en moyenne d’une quarantaine d’années, 4.000 bornes sous la cagnard ce n’est pas rien et il n’est pas rare de devoir en passer par la case “mains dans le cambouis” en cours de Tour !

Vous vous douterez en effet que malgré l’énorme travail réalisé en amont, il peut arriver que la Grande Boucle nous réserve son lot de surprises…

Les 2CV Cochonou voyageant en meute, il est bien entendu exclu d’en laisser une derrière nous sur la route pour raison mécanique ! Alors comment s’organise-t-on pour arriver au complet et avec le sourire jusqu’à Paris ?

Avant de partir : Quelques pièces d’avance et un carnet d’adresses bien rempli !

Sur le Tour de France, tout est affaire d’organisation et la logistique en amont est une partie importante au bon déroulement de l’évènement !

Outre les indispensables trousses à outils, il faut savoir que la caravane Cochonou part chaque année avec un certain nombre de pièces d’avance. C’est qu’avec le temps ils les connaissent bien les 2 pattes et ils connaissent aussi leurs petits points faibles. Ces pièces d’usure sont précieusement conservées dans le camion de Babar et nous suivent d’étape en étape, au cas où …

Après avoir fait plusieurs Tour de France en 2CV l’équipe de Stéphane Domecq est forcément bien rodée et a aussi à sa disposition un carnet d’adresses bien rempli. Dans ce carnet on trouve notamment un liste longue comme le bras de personnes (professionnels ou particuliers) à même de nous aider à dépanner en cas de soucis pendant le mois de Juillet.

L’idée c’est qu’à chaque instant sur le parcours du Tour, l’équipe doit pouvoir être en contact avec un spécialiste situé dans un périmètre de quelques kms… Autant dire qu’il faut un bon réseau et avoir déjà pas mal épluché les pages jaunes…

Pendant le Tour de France : La grande famille des deuchistes en renfort !

Il y a déjà les deuchistes de l’équipe, nos 2 mécaniciens experts capablent de réparer à la volée un essuie glace avec un élastique tout en vérifiant les niveaux d’huile (histoire vraie).

Nos “Mac Gyvers à nous” sont chauffeurs pendant les étapes et au besoin, le soir à l’hôtel, retroussent les manches pour réparer ou régler les 2CV pour le lendemain ! Des journées doubles en quelque sorte, mais quand on aime on ne compte pas les heures !

Il y a aussi les amis des divers clubs deuchistes croisés en cours de route, toujours prêts à nous donner un coup de main et à rendre service si besoin ! L’année dernière c’est le 2CV Club de Fleurus qui nous avait très gentiment donné un vrai coup de main sur une des 2Cv ! La voiture était comme neuve le lendemain matin ! (Merci encore)

Pendant l’étape du jour : Tout sauf la dépanneuse !

Tout sauf de devoir finir l’étape sur le plateau ! C’est un peu le mot d’ordre et il faut reconnaître que c’est finalement très très rare !

L’avantage d’avoir avec soi 2 deuchistes fondus de mécanique, c’est qu’en cas de petits pépins ils peuvent intervenir à fond les ballons et remettre la deuche en route ni vu ni connu y compris pendant l’étape.

Il faut dire que c’est jamais marrant de devoir quitter la fête et de suivre tout ça dans la cabine climatisée d’un camion remorqueur… un peu frustrant !  Je me souviens notamment d’une panne en raison de la chaleur sur l’étape Les Rousse > Avoriaz l’année dernière (lire l’article).

Il y a fort à parier que cette année encore, nos mécanos devront sortir les tournevis et faire des exploits pour que tous les matins du mois de Juillet la caravane Cochonou soit au complet au départ de l’étape du Jour ! C’est aussi ce genre de “petites choses” qui rend cette aventure humaine si passionnante ! Plus que quelques jours à tenir !

Babar et Riton se préparent eux aussi pour le Tour de France 2011 !

Les 2CV sont en pleine préparation mécanique pour le Grand Départ, les goodies sont en fabrication, le QG de la caravane Cochonou est en ébullition, mais pendant ce temps là que deviennent nos deux “anciens” : babar et Riton ? Et bien eux aussi il se préparent pour le Tour 2011 ! A leur façon…

Pour ceux qui n’auraient pas suivi les épisodes précédents, Babar et Riton sont les 2 doyens de la caravane Cochonou ! Ces 2 loustiques qui se connaissent depuis  plus de 30 ans cumulent à eux deux plus d’une vingtaine de Tour de France !

Babar c’est le préposé au semi-remorque Cochonou. Rôle plus qu’important dans la caravane puisque c’est lui qui transporte d’étape en étape non seulement les stocks de saucissons mais aussi les valises de tout le monde et l’apéro de la fin de journée !

Riton, c’est le Monsieur Cochonou ! En tout cas c’est comme ça qu’on l’appelle sur le Tour ! Avec ses 71 balais et ses grandes moustaches, c’est un monument du Tour de France ! Des coureurs, aux journalistes en passant par les forces de l’ordre, tout le monde le connait et vient lui serrer la pince ! Jamais avare d’une anecdote ou d’une grosse déconnade ! 

A l’occasion de mon passage de quelques jours au QG de la caravane Cochonou, Stéphane m’avait informé qu’un “petit pique-nique” avec la Team Cochonou devait s’organiser ! Ce que je ne savais pas, c’est que le prétendu pique nique serait en réalité un vrai repas de chef concocté à 4 mains par les 2 anciens de l’équipe ! Une vraie surprise !

Après une demi journée de balade en 2CV Limousine dans la campagne landaise (j’y reviendrais dans un prochain article), nous voilà don à Pau, plus précisément au Country Club du club de Rugby de l’AS PONT LONG ! Un lieu magnifique, un brin intemporel avec les étagère pleines à craquer de coupes et des photos en noir et blanc des héros locaux…

Quand ils ne sont pas sur le Tour de France, Babar et Riton occupent donc une bonne partie de leur temps entre cuisine et gradins au club de rugby de l’AS PONT LONG ! Entre cyclisme et rugby, nos 2 gaillards sont finalement de vrai sportifs !

Au final, un moment magnifique dans le pur esprit de la caravane Cochonou : on a bien mangé, parlé fort, refait en souvenirs les précédentes éditions du Tour ! Un vrai moment de convivialité en attendant avec impatience le mois de Juillet !

Ce fut aussi l’occasion de retrouver 2 des chauffeurs de 2CV sur le Tour : Laurent et Sylvain. Si Sylvain sera bien là aux commandes de sa 2 pattes début Juillet, Laurent, quant à lui  ne participera pas cette année à la grande aventure. C’est donc un peu émus que nous lui avons donné RDV au mois de Juillet mais cette fois-ci au bord de la route quelque part dans les environs de Pau !

La fabrique à goodies Cochonou !

Ah les goodies Cochonou ! Ils font chaque année la joie des foules en bord de route et certains d’entre eux deviennent carrément des objets collectors que s’arrachent les collectionneurs !

Il y a bien entendu le fameux bob Cochonou, objet culte par excellence, le collector absolu que l’on s’arrache ! Si j’en crois les nombreux mails que je reçois sur le sujet et les messages que je trouve sur la page Facebook, le chapeau Vichy à encore de beaux jours devant lui.

Faut dire que le bob Cochonou c’est un concentré de Tour de France à lui tout seul : ça sent le soleil, on entend presque les klaxonnes et on imagine déjà les 2CV Cochonou passer dans leurs jolies robes à damier rouge et blanc… Ce bob a quelques chose de magique !

Il y a aussi les grands classiques toujours très attendus comme les Sac Cab, indispensables pour faire votre marché du dimanche, Les mini saucissons Croc’Sec qui font toujours le bonheur des estivants affamés …

Au cours des années on a vu aussi sortir d’autres petites gâteries toutes aussi rares les unes que les autres : la tirelire Cochonou, le maillot de cycliste Cochonou (une petite merveille produit à seulement quelques dizaines d’exemplaires), les magnets Cochonou, les bangers Cochonou, les parts soleil Cochonou… J’en oublie certainement, les plus connaisseurs d’entre vous n’hésiterons pas à me compléter dans les commentaires !

La plus part de ces goodies sont conçus dans le Sud Ouest directement au QG de la Caravane Cochonou (voir mon précédent article) ! Et ils en ont de l’ingéniosité les loustiques ! Lors de mon récent passage j’ai eu la chance de découvrir un certain nombre de prototypes inédits et je peux vous dire que les idées ne manquent pas !

Mais attention, ce n’est pas aussi simple que ça de concevoir un bon goodies pour le Tour de France.

Les questions de sécurité sont primordiales

C’est vraiment la règle numéro 1 : il est hors de question de prendre le moindre risque lors des distributions au public ! En gros, que des choses molles… C’est notamment pour ça qu’on ne lance pas de goodies comme les tirelires Cochonou depuis les 2CV.
Il faut aussi anticiper sur le passage des cyclistes et éviter toute objet pouvant être dangereux lors du passage des coureurs… Sachant qu’il passent bien souvant à une vitesse supérieur à 50km/h le moindre objet un peu trop lourd ou rigide peut être dangereux.

Vous constaterez à l’occasion que les petits croc sec’ distribués par les hôtesses Cochonou, contiennent un peu d’air dans leur sachet de façon à éviter de pouvoir être projetés trop fort ! Ils ont pensé à tout !

Faire attention aux aspects environnementaux

On évite tout emballage superflu et notamment plastique ! C’est triste à dire mais avec la folie du Tour, certains oublient que le papier qu’il jette par terre sera encore là l’année suivante…
Pour tout vous dire, j’ai vu l’année dernière une équipe caravane entière retirer à la main l’intégralité des petits emballages entourant leurs goodies…

Chez les Cochonou on voit la vie en Rouge !

Quel différence entre un rouge “écarlate” et un rouge “tomate” ? Un monde môsieur ! Afin de garder une jolie cohérence d’ensemble l’intégralité des goodies Cochonou respectent un code couleur bien précis. Et c’est donc armé de ses références Pantones que Stéphane cogite aux nouvelles petites surprise distribuées par la caravane !

Pour ceux qui souhaiterait repeindre leur mobylette ou 2Cv aux couleurs de la caravane Cochonou je vous donne une exclu, la référence Pantone du “Rouge Cochonou” : 485C

Les détails ont leur importance !

Pour tout vous dire je ne m’en étais même pas rendu compte sur le Tour de France, mais à l’intérieur de chaque bob Cochonou se cache une petite étiquette vous invitant à venir lire ce blog
Le jour où l’équipe m’a montré ce petit détail, ça a été une énorme surprise et aussi un très beau cadeau ! Merci encore !

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Cette année il devrait y avoir pas mal de nouveautés sympathiques avec notamment un Bob Cochonou collector spécial anniversaire pour les 40 ans de la marque Cochonou ! Évidemment je vous montrerais tout ça en avant première sur le blog !

Pour répondre à tous ceux qui m’ont posé la question “où puis-je trouver un bob Cochonou ?”.  La réponse est simple : sur le Tour de France ! ou… Sur ce blog puisque j’ai à ma disposition un certains nombres de goodies Cochonou à faire gagner tous les jours pendant le Tour.

Donc restez branchés ou cliquez sur “j’aime” sur la page Facebook et vous serez informés dés le lancement de la première question du Jour.

Sur le Tour de France on dort peu, mais on dort quand même ! Oui, mais où ?

Si vous vous êtes déjà trouvé en bord de route pendant le Tour de France et que vous avez eu la chance de voir défiler les quelques 250 véhicules composant la caravane, vous aviez sans doute deviné qu’un Tour de France ça ne s’improvise pas ! La logistique d’un tel évènement est tout simplement gargantuesque !

Imaginez un peu que si l’on compte l’intégralité des équipes sportives, les staffs, les média, les officiels et les équipes de la caravane publicitaire, ce sont près de 10.000 personnes qui se déplacent quotidiennement pendant le mois de Juillet ! Et encore je ne vous parle pas des dizaines de millions de spectateurs !

Et le casse tête c’est notamment de savoir où faire dormir tout ce joyeux petit monde ! Autant vous dire que quand le Tour de France arrive dans une ville comme Saint Flour en plein cœur du cantal, la chose se complique nettement !

Alors, les plus téméraires d’entre vous me diront que sans faire trop les poules mouillées on pourrait largement dormir dans nos deudeuches ! (Comme Tania sur la photo) On pourrait, sauf qu’un mois entier à dormir sur les banquettes d’une 2CV datant des années 70 ça peut laisser des séquelles…

C’est en réalité au moins un an à l’avance que tout se décide, bien souvent avant même l’annonce officielle du parcours du Tour de France ! Sans divulguer toutes les petites astuces de la maison, il faut savoir que dés que les premières rumeurs (ou fuites) sur le parcours du Tour sont connues c’est le branle-bas de combat ! On décroche les téléphones et on réserve au plus tôt les logements encore disponibles !

C’est dans le QG de la caravane (lire l’article ici) que tout se passe et autant dire qu’il faut être à la fois réactif et organisé !

Dans les faits, c’est le principe du “premier arrivé, premier servi”. Et être le premier ne signifie pas forcément avoir le logement le plus confortable. Attention on ne dort quand même pas dans des 3 étoiles, hein!

L’idée c’est plutôt de parvenir à trouver l’hôtel le plus proche de la ligne de départ ou d’arrivée de façon à éviter des trajets supplémentaires après l’étape. Le trajet de transfert c’est le cauchemar de tout caravanier ! Il n’est pas rare de voir certains équipages passer 2 à 3 heures supplémentaires dans leur véhicule pour rejoindre le dernier hôtel disponible dans les 300 kms à la ronde. Après une journée entière à rouler sous le soleil c’est tout de suite un peu moins marrant !

Nous concernant, Stéphane et son équipe font un super boulot en amont pour nous trouver quasiment à chaque fois le petit hôtel sympa, pas trop loin où on pourra passer la soirée au calme avant de repartir pour de nouvelles aventures dés le lendemain matin.

Espérons qu’il en sera de même pour ce Tour de France 2011 ! Dans le pire des cas, je réserve d’ores et déjà la banquette arrière de la 2CV Limousine : avec un sac de couchage et un bonnet nuit on doit pas être si mal !

Le QG de la caravane Cochonou

Ceux qui me suivent sur la page Facebook du blog (ça se passe par ici), le savent peut-être déjà, je suis descendu quelques jours dans le Sud Ouest courant de la semaine dernière pour rendre visite à la Team caravane Cochonou. Un A/R expresse pour venir voir tout ce beau monde à quelques semaines du Grand Départ, jeter un petit coup d’œil aux deudeuches et savoir comment se déroulent les grands préparatifs pour le Tour 2011.

Ce qui s’annonçait comme une visite amicale et “bonne franquette” s’est transformée en véritable marathon 3 étoiles ! Dés ma sortie de l’avion à Biarritz, énorme surprise puisque c’est avec la 2CV Limousine que l’équipe est venue me chercher à la sortie du terminal.

Stéphane, Méca et Thibaud ont poussés le soucis du détail jusqu’au port de la cravate ! Ne manquait plus que le tapis rouge ! C’est sûre l’équipe de la caravane Cochonou sait recevoir !

C’est donc cheveux au vent et sous un soleil estival que je me suis laissé embarquer direction le QG de la caravane Cochonou à Anglet ! Une belle maison typiquement landaise où est installée l’équipe Pierre Blanche en charge de l’organisation de la caravane Cochonou sur le Tour de France.

A l’intérieur l’ambiance est à mi-chemin entre le Quartier Général logistique super rigoureux et le musée Cochonou !

Bien rangés entre les ordinateurs et les listings ont trouve l’intégralité des goodies Cochonou depuis que Cochonou est sur le Tour ! Des supers collectors jalousement conservés par Stéphane Domecq et son équipe ! De quoi faire tourner la tête des plus collectionneurs d’entre nous

On s’en doute un peu quand on participe à un Tour de France de l’intérieur, mais la logistique nécessaire au bon déroulement du mois de Juillet nécessite un travail dingue toute l’année. Le montage du Tour de France 2011 a ainsi débuté dés la fin du Tour 2010 au mois d’Août !

Un travail de fourmi confié à Stéphane, Romuald et Thibaud qui font en sorte que les deuches et leurs équipages puissent naviguer tout confort cet été !

J’ai un tas d’infos et d’anecdotes sur le montage du Tour et bien entendu je me ferai un plaisir de les partager avec vous, vous vous en doutez ! J’ai aussi quelques exclus sur le dispositifs Cochonou 2011 que je publierai dans les jours qui viennent… D’ici là n’hésitez pas à me laisser vos questions ou remarques en commentaire !